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林亞相、哥打丁宜、培華學校，這三個名詞，新山人雖知亞相，未必知培華學校；哥打人則知培華，卻未必知亞相其人。林亞相，祖籍廣東潮陽縣城，十九世紀末至二十世紀初縱橫新柔兩地的華僑富商、大地主、實業家，亦是柔佛義興公司領袖和中國國民黨新加坡支部成員。據潘醒農的說法，林亞相在哥打丁宜地區闢有新德興、新和林、新和興三處甘蜜園，並在當地建置店屋三十餘間。印尼土生華人Na Tian Piet於1896年致敬蘇丹阿布峇卡的贊詩中，稱林亞相在哥打丁宜擁有館舍，供新客移民和外賓免費膳宿。
事實上，林亞相對哥打丁宜開埠貢獻之大，堪稱是今天哥打丁宜市區的奠基者。根據《新加坡自由西報》報導，早在1895年以前，柔佛政府便已在林亞相的大力協助下，進行哥打新鎮（Bandar Baru Kota Tinggi）的建設工作，並在1896年順利落成了數排店屋、菸酒貨倉、賭場、碼頭和警署。根據政府檔案記載，作為哥打丁宜市區的開發者，林亞相甚至還幫柔佛政府墊付過當時駐紮在哥打丁宜官員的薪資。而隨著哥打新鎮的開埠，林亞相也在1901年獲得當地為期21年的特許專營權，但時至1911年，便連同林亞相在新山士都浪的特許專營權，一併被柔佛政府提早收回。
根據培華學校校史記載，林亞相曾經建贈一棟木板大屋給縣政府，充當辦公署用途。一九二三年初，英殖民政府在哥打丁宜龍望路建立新的縣政廳後，方棄用這座舊辦公署。當時哥埠各幫有識之士，倡議將市區三所華校合併，並以二千元向政府租舊辦公署為校舍，即為今天培華學校現址。事實上，培華學校的創辦人之一、哥打華社領袖林註目，早年南來時，便是投靠同鄉林亞相，協助其經營哥打。而租用舊辦公署的二千元金額，與官方和民間記載柔佛義興公司清盤後，轉交培華的餘款，也不謀而合。
至於林亞相，早已於1917年病逝新加坡。在柔佛，至今以林亞相命名的道路共有兩條，除了在新山以外，另一條在哥打丁宜，從舊廣西同鄉會會所，曾一直延伸到今天培華學校大禮堂前。也唯獨哥打丁宜的㘃囒亞相（Jalan Ah Siang），至今仍保留著舊時的中、巫、爪夷三語路牌，實屬難得。據當地耆老口述，㘃囒亞相不僅是哥打丁宜最早的商業街，連當地歷史久遠的哥打德興港天后宮，從前每逢天后誕游神，便是在㘃囒亞相一側的河岸渡口上岸，並設神廠於亞相路末段，與培華學校咫尺之遙，香火繚繞、鼓樂喧天的情景，今日憶來，亦饒有趣味。
今年中旬，筆者為了追尋林亞相的歷史足跡，拜訪哥打丁宜和培華學校，幸獲該校彭鳳娟校長和鄭新玉前輩的熱心指教。今年恰逢培華創校九十週年，茲將考察成果著述成本文，並祝賀培華學校，不老長青。
(筆者與鄭新玉前輩，在他家經營的亞相路洗衣店舊址前留影)
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