寬中號火箭：一個時代的精神

原投稿，未登載。撰文時蒙張英傑學長指點，葉合春學長分享照片與記憶，不勝感激。

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“部份勞苦工作的同學，在寬中號火箭前留影。”
——1959年9月14日葉合春攝載

1959年，前蘇聯發射的無人探測器首次登陸月球，為與之競爭，美國太空署於同年提出了著名的“阿波羅計劃”，為人類的太空競賽掀開序幕，為多少胸懷科學夢的年輕學子開啟了新志向。

1959年，同樣是王宓文先生執掌寬柔中學的第一年，一樁大膽的計劃正在校園醞釀：打造一枚火箭！據說，這原本只是當年高三班的同學們自發自為，結果不僅得到校方的關注與支持，還驚動了警方與9月14日派出軍火專家到校視察！

“施于國老師向警方火藥專家解釋火藥結構；中立者為王宓文校長。”
——1959年9月14日  葉合春攝載


施于國老師是當時的數理科任教師，隔年不久便升遷主任。

警方的到來拖遲了發射日期，才讓由寬中童軍協助搭建的火箭發射台上掛起這樣的告示：

“寬中号火箭原定今日发射，惟有関当局未予批准，故改期舉行，特此通告。”

"童軍幫忙整修發射架"
——1959年9月14日 葉合春攝載

經專家視察準諾，眾人期盼下，寬中號火箭終於在15日凌晨6點20分發射。

“神聖的一刻，將寬中號火箭安上發射架”
——1959年9月14日（晚上）葉合春攝載

豈料點火後，火箭尚未升空，紙皮製的燃料室竟已掉落地面，燒出了陣陣黑煙。

“火箭之燃燒室脫離火箭身，跌落地上而燒起一陣濃煙。
早晨六時廿分發射，第一次失敗。”
——1959年9月15日 葉合春攝載

火箭發射失敗，
唯獨壯志凌雲。